O homem cujo chip cerebral foi implantado por Musk mostra como está 18 meses depois: "Não deveria ser possível..."

Foi em janeiro de 2024 que a empresa de neurociência de Elon Musk, a Nueralink, implantou com sucesso um microchip no cérebro de Noland Arbaugh, tornando-o o primeiro paciente da empresa.

Após mais de oito anos de paralisia devido a um acidente de carro em 2016, Arbaugh compartilhou sua experiência em uma entrevista à Fortune, explicando como o microchip Neuralink mudou sua vida e devolveu aspectos dela que ele pensava ter perdido para sempre.

Embora a Neuralink não seja a primeira empresa a conseguir isso, o fato de o nome de Elon Musk estar por trás certamente o torna ainda mais impressionante. No entanto, o paciente explica que não fez isso por Musk ou por si mesmo, mas pela ciência e seu desenvolvimento . "Nunca duvidei por um segundo que daria certo", diz Arbaugh, que pessoalmente não tinha opiniões fortes sobre Elon Musk, nem de um lado nem de outro.

Após o acidente que o deixou paralisado, Arbaugh acreditava que nunca mais conseguiria estudar, trabalhar ou jogar videogame. "Você simplesmente não tem controle, não tem privacidade, e é difícil", explicou o paciente. "Você precisa aprender que precisa depender de outras pessoas para tudo."

"Se tudo desse certo, eu poderia ajudar sendo um participante do Neuralink", disse ele. "Se algo terrível acontecesse, eu sabia que eles aprenderiam com isso."

No entanto, graças ao chip Neuralink, este homem recuperou parte do controle de sua vida, conseguindo controlar um computador com o microchip. Quando acordou da cirurgia para instalar o dispositivo, ele disse que inicialmente conseguia controlar um cursor na tela pensando em mover os dedos.

"Sinceramente, no começo eu nem sabia o que esperar." Com o tempo, sua capacidade de usar o implante aumentou a ponto de ele agora poder jogar xadrez e videogame.

"Estou tão ocupado o tempo todo", diz ele. "É tão diferente de como era a vida antes... Sinto como se estivesse tentando recuperar o atraso por oito anos, sem fazer nada : deitado ali, olhando para as paredes." Desde que Arbaugh se tornou o primeiro paciente, a empresa já implantou a tecnologia em outros oito pacientes.

A verdade é que os especialistas, apesar das grandes vantagens que essa tecnologia oferece, veem um lado negativo em tudo isso, e como aponta Anil Seth, professor de Neurociências na Universidade de Sussex, "o principal problema é a privacidade . Ao permitir o acesso à nossa atividade cerebral, estamos permitindo o acesso não apenas ao que fazemos, mas potencialmente ao que pensamos, acreditamos e sentimos."

Mas isso não é algo que preocupe Arbaugh e, na verdade, ele quer ver a tecnologia avançar, explicando que adoraria ver, por exemplo , o chip desenvolvido para controlar cadeiras de rodas . Essa tecnologia demonstra que o desenvolvimento é muito importante e que podemos alcançar lugares antes considerados impossíveis. Mesmo assim, ainda há um longo caminho a percorrer, mas esses primeiros passos no setor são muito promissores.